Résumé
Nous sommes biologiquement programmés pour être capable de nous endormir et d’enchainer les cycles. Seuls les nourrissons ont le besoin vital de se réveiller pour manger.
Si votre enfant n’arrive pas à s’endormir ou s’il n’arrive pas à enchainer ses cycles de sommeil sur une trop longue période, il aura à terme une dette de sommeil. Des troubles du sommeil vont alors apparaître : des siestes courtes de 30 min, des endormissements tardifs, des réveils nocturnes multiples, des réveils matinaux vers 5-6h du matin mais aussi une altération de son état général tel que des difficultés dans la prise alimentaire, une constipation, un RGO aggravé, une sensibilité accrue avec un enfant que l’on ne peut pas poser.
Nous allons donc essayer de voir ce que vous pouvez mettre en place et comprendre pourquoi un cadre de sommeil fixe, une routine quotidienne, un rituel de sommeil et de bonnes stratégies d’endormissement font un sommeil de bonne qualité.
Comment aider votre enfant s’il n’arrive pas à s’endormir ?
Si votre enfant ne s’endort pas avant 22h-23H, pleure intensément le soir, a une angoisse de séparation au moment du coucher, rappelle les parents plein de fois, a des peurs inexpliquées, il présente alors un trouble de sommeil à l’endormissement.
Que pouvez-vous mettre en place pour apaiser ses craintes, canaliser ses émotions et l’aider à s’endormir ?
- Observez son rythme de jour et assurez-vous que celui-ci soit bien équilibré entre les temps d’éveils et de sommeil . Il faudra également analyser le tunnel du soir où tout s’enchaine : le retour à la maison, le bain, le repas, le change, le temps de jeu ect.. Déterminez si cela correspond bien aux besoins de votre bébé ou enfant. C’ est durant cette courte période, entre 18h et 20H, que tous les synchroniseurs biologiques sont opérationnels pour favoriser l’endormissement, notamment grâce à la sécrétion croissante de la Mélatonine, l' hormone du sommeil. Il faut donc faire attention à ne pas, sans le savoir, entraver cette phase de préparation au sommeil . Voir l’article « Les 8 causes les plus fréquentes des troubles du sommeil chez l’enfant»
- Instaurez une routine quotidienne . Une routine impose un rythme, un ordre et une reproductibilité. C’est quelque chose de rassurant pour l’enfant. La répétition des activités fait qu’il sera dans l’anticipation de ce qu’il va se produire, ce qui favorisera ses repères, son apaisement et son endormissement. Cela est d’autant plus vrai pour tous les enfants neuro-atypiques qui ont encore plus besoin d’anticipation pour éviter des angoisses.
Quelques exemples de routines :
- après le réveil du matin, il y a le temps de change, de tétée, de câlin, d’histoire, de tapis d’éveil et après toujours le dodo. Bébé intégrera alors que après son temps d’éveil au sol, il ira faire sa sieste. Donc dès que le parent le prendra pour l’amener dans sa chambre, il sera apte à mieux gérer la séparation avec le parent au moment du coucher et sera apaisé.
- après le goûter, il pourrait toujours y avoir un temps de stimulation sensorielle, auditive, puis une balade, l’école pour le grand frère, temps de jeu en commun, bain, repas du soir, rituel du soir et coucher.
- Effectuez un rituel du soir avec les mêmes actions dans le même ordre ( attention cela est différent de la routine quotidienne). Il se fait juste avant le coucher, doit durer en moyenne 10-15min et est essentiel pour que l’enfant arrive à s’endormir de manière sereine. Faites le même rituel pour les siestes de jour si elles sont également problématiques ! Selon l’âge de l’enfant vous pouvez inclure le temps de change, une chanson, une histoire, un jeu calme, du dessin, un bercement...Vous y mettez dedans ce que vous voulez tant que cela vous correspond à vous et à votre enfant . Ce rituel doit se faire dans le calme, dans la chambre du coucher, et en tête à tête avec votre enfant ; il doit sentir que ce moment spécial lui est dédié ! Cela va renforcer vos liens et lui apporter ce contexte sécurisant indispensable pour se calmer et s’endormir.
Comment prolonger les siestes et la nuit de votre enfant ?
Vous êtes dans le cas où votre enfant n’arrive pas à enchainer ses cycles de sommeil et se réveille de nombreuses fois dans la nuit, ou fait des siestes trop courtes entre 30 et 45 min ?
- Il faut en premier lieu s’assurer que toutes les conditions à son bon endormissement sont en place. ( voir dans cet article « Comment aider votre enfant s’il n’arrive pas à s’endormir ?)
- Analysez ensuite en détail les habitudes d'endormissement de votre enfant. Avez-vous remarqué ce dont il a besoin pour arriver à s'endormir ? de votre présence ? d’un doudou, sucette ? de bercements, d’une tétée ou biberon ? C’est probablement ce qu’il recherche la nuit et qu’il ne retrouve pas, d’où les pleurs et les réveils car il n’a pas réussi à enchainer son cycle de sommeil suivant.
Ce sera donc sur ces stratégies de sommeil qu’il vous faudra travailler. Je vous encourage à écrire sur un agenda toutes les remarques et observations faites sur plusieurs jours. Il suffit parfois d’avoir une vision globale sur une semaine pour comprendre la problématique.
- Vous devrez ensuite le " sevrer" de manière douce et progressive à cette stratégie de sommeil afin qu'il la recherche de moins en moins lors de ses micro-réveils et ainsi qu'il puisse enchainer ses cycles.
Une fois analysés ces premiers points, il peut y avoir de nombreuses autres raisons pour lesquelles votre bébé ne veut pas dormir. Voir l’article « Les 8 éléments les plus fréquents qui perturbent le sommeil d’un enfant »
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